Растения лесов и лесополос. Обычные в лесопосадках ядовитые виды – дикие сливы (Prunus spp.), листья которых являются источником цианида, белая акация (Robinia pseudoacacia) и бузина (Sambucus spp.). Неприметная многолетняя трава посконник морщинистый (Eupatorium rugosum) известна своим специфическим по действию ядом. Если эта трава попадает в корм скоту, у животных нарушается клеточный метаболизм и появляется характерный симптом, называемый в народе «трясучкой». У коров яд легко проникает в молоко; употребление такого молока в пищу вызывает аналогичную клиническую картину, известную как «молочная болезнь».

Растения болот и влажных мест. К особенно опасным видам, произрастающим на болотах и по берегам пресных водоемов, относятся вех пятнистый (Cicuta maculata) и лобелии (Lobelia spp.). У веха, который часто путают с пастернаком, мясистый разветвленный корень содержит сильный яд, вызывающий судороги и смерть. Дикорастущие лобелии богаты пиридиновыми алкалоидами, сходными по действию с никотином.

Травы лугов, полян и опушек. Много ядовитых видов встречается на залежах, выгонах и заросших редким кустарником склонах. Папоротник орляк (Pteridium aquilinum) содержит фермент, который разрушает тиамин (витамин В₁) в растительном корме, что через несколько недель приводит к соответствующему авитаминозу у лошадей. Крупному рогатому скоту недостаток тиамина не грозит, однако другое, еще не вполне идентифицированное, вещество орляка вызывает у этих животных симптомы, напоминающие картину лучевой болезни. Эффект зависит от дозы и выражается в том, что разрушается костный мозг и в различных органах возникают раковые опухоли. Высокоактивные алкалоиды содержит чемерица зеленая (Veratrum viride). Близкий к ней вид чемерица калифорнийская (V. californicum), произрастающая на горных пастбищах, вызывает пороки развития эмбриона у овец, евших эту траву на 14-й день беременности. Период чувствительности эмбриона к яду этого растения составляет всего около 6 часов. По действию он напоминает печально известное лекарство талидомид, которое – до того, как было запрещено, – успело привести к появлению на свет многих младенцев с врожденными уродствами. Дурман вонючий (Datura stramonium) содержит тропиновые алкалоиды, в частности гиосцин (скополамин) и атропин, оказывающие сильное действие на центральную нервную систему, нередко с летальным исходом. На лугах и опушках встречаются паслены (Solanum spp.), о которых уже говорилось выше.

Болиголов пятнистый, или крапчатый (Conium maculatum) внешне очень похож на дикую морковь (Daucus carota): оба растения принадлежат к семейству зонтичных и имеют мясистый стержневой корень. Все части болиголова содержат алкалоид, парализующий дыхательные мышцы. Именно соком этого растения, а не цикуты (т.е. веха), как обычно считается, был отравлен Сократ. Зверобой пронзенный (Hypericum perforatum) – малоприметная луговая трава, листья которой покрыты крошечными прозрачными точками. Это железы, в которых находится вещество, вызывающее фотосенсибилизацию кожи: если оно проникнет в ее капилляры, то под действием солнечного света в этом месте возникает ожог. Такой эффект чреват тяжелыми последствиями для пастбищных животных со светлой кожей: возможны глубокие ожоги на губах, веках и ушах.

Иногда как покровную или почвоулучшающую культуру разводят донники – белый (Melilotus alba) и желтый, или лекарственный (M. officinalis). Под действием влаги и развивающегося в условиях сырости гриба безвредное ароматическое вещество растения – кумарин – превращается в антикоагулянт, т.е. агент, препятствующий свертыванию крови. Регулярное потребление скотом донникового сена чревато непрекращающимся кровотечением из любой, самой незначительной наружной или внутренней ранки. В медицине антикоагулянты используются для борьбы с тромбами.

назад   дальше